한국 야생 동물 삵의 폐쇄형 서식지(도시숲·유휴지) 점유 가능성 — 신개념 도시 생태 연구

도시숲과 유휴지처럼 닫혀 보이는 공간을 ‘폐쇄형 서식지’라는 개념으로 풀어 설명하며, 한국 야생 동물 삵이 이런 도시 공간을 어떻게 이용하는지를 아이들 눈높이에서 친근하게 다룬 글이다. 삵의 도시 적응을 통해 인간과 야생동물이 함께 살아가는 도시 생태의 의미를 전한다.

한국 야생 동물 삵의 폐쇄형 서식지(도시숲·유휴지) 점유 가능성 — 신개념 도시 생태 연구

도시에 살다 보면 담장으로 둘러싸인 공원, 건물 사이에 남겨진 빈터, 사람들이 자주 가지 않는 작은 숲을 본 적이 있을 것이다. 겉으로 보면 이런 곳은 길이 막혀 있고 닫혀 있는 공간처럼 보인다. 그래서 어른들은 이런 곳을 ‘폐쇄형 서식지’라고 부른다. 말이 조금 어렵지만, 쉽게 말하면 “밖에서 보면 문이 닫혀 있는 것 같은 자연 공간”이다. 그런데 이 조용한 공간에 사람이 아니라 한국 야생 동물 삵이 들어와 살고 있다는 사실을 알면 조금 놀랄지도 모른다. 삵은 원래 깊은 산에서만 사는 동물로 알려져 있었지만, 요즘에는 도시 가장자리뿐 아니라 도시 안쪽의 숲과 유휴지에서도 발견되고 있다. 이 글은 “삵이 왜 이런 닫혀 있는 도시 숲에 들어오게 되었을까?”, “이곳은 삵에게 안전한 집일까, 아니면 위험한 함정일까?”라는 질문을 아이들 눈높이에서 차근차근 풀어보는 이야기다.

1. 폐쇄형 서식지란 무엇일까? 닫혀 있지만 완전히 막힌 곳은 아니야

폐쇄형 서식지라는 말은 무섭게 들리지만, 사실은 아주 익숙한 공간을 가리킨다. 예를 들어 학교 담장 안의 숲, 아파트 뒤쪽에 남아 있는 작은 녹지, 오래 쓰이지 않아 풀이 무성해진 빈터 같은 곳이다. 이런 장소는 자동차가 다니는 큰길과는 떨어져 있고, 사람들도 자주 들어가지 않는다. 그래서 겉으로 보면 자연이 숨을 쉬기 어려운 곳처럼 보이지만, 안쪽에서는 풀이 자라고 벌레가 살고 새가 날아든다. 삵에게 이런 곳은 “조용하지만 눈에 띄지 않는 문이 여러 개 있는 동네”와 같다. 하천 옆 풀숲, 배수로 주변, 철길 옆 녹지 같은 작은 길을 따라 한국 야생 동물 삵은 도시 속을 조심스럽게 이동한다. 완전히 열린 숲은 아니지만, 완전히 닫힌 상자도 아닌 곳, 이것이 바로 폐쇄형 서식지다.

2. 도시숲은 한국 야생 동물 삵에게 어떤 곳일까? 숨을 수 있는 비밀 방 같은 공간

도시숲은 사람들이 산책을 하거나 운동을 하는 곳이지만, 모든 구역이 늘 시끄러운 것은 아니다. 사람이 잘 가지 않는 언덕 뒤, 관리가 적은 숲 안쪽, 밤이 되면 텅 비는 공간이 있다. 삵은 이런 장소를 아주 잘 찾아낸다. 삵은 사람을 무서워하고, 눈에 띄는 걸 싫어한다. 그래서 낮에는 나무와 관목이 빽빽한 곳에 숨어 쉬고, 밤이나 새벽이 되면 조용히 움직인다. 도시숲 안에는 새, 쥐, 개구리 같은 먹이도 생각보다 많다. 사람들은 모르지만, 삵에게 도시숲은 “먹을 것도 있고, 숨을 곳도 있고, 아무도 간섭하지 않는 작은 방”처럼 느껴질 수 있다. 이렇게 삵은 도시숲을 잠시 머무는 장소가 아니라, 생활의 한 부분으로 사용하게 된다.

3. 닫힌 공간에서 사는 한국 야생 동물 삵의 하루는 어떻게 다를까?

도시의 폐쇄형 서식지에 사는 삵은 자연 속 삵과 조금 다른 하루를 보낸다. 자연에서는 넓게 돌아다니지만, 도시에서는 위험이 많기 때문에 이동을 줄인다. 대신 짧은 거리 안에서 같은 길을 여러 번 반복해서 이용한다. 사람 활동이 많은 시간은 피하고, 새벽이나 밤에만 움직인다. 먹이가 많은 장소에는 잠깐 들렀다가 바로 숲속으로 돌아간다. 마치 아이들이 위험한 길을 피해 익숙한 골목만 다니는 것과 비슷하다. 삵은 도시라는 공간을 무서워하면서도, 동시에 아주 조심스럽게 이용하고 있다. 이것은 삵이 도시를 좋아해서라기보다, 살아남기 위해 선택한 방법이다.

4. 폐쇄형 서식지는 기회일까 위험일까?

폐쇄형 도시 서식지는 한국 야생 동물 삵에게 두 얼굴을 가진 공간이다. 한편으로는 먹이가 많고, 큰 포식자가 없고, 은신처가 있어 기회가 된다. 하지만 다른 한편으로는 도로가 가까워 교통사고 위험이 크고, 쓰레기나 독성 물질에 노출될 수 있다. 또 길고양이 같은 다른 동물과 싸우거나 병에 걸릴 위험도 있다. 가장 큰 문제는 겉보기에는 안전해 보이지만, 밖으로 나가는 길이 끊기면 삵이 고립될 수 있다는 점이다. 그래서 이런 공간은 삵에게 ‘집’이 될 수도 있고 ‘함정’이 될 수도 있다. 이 차이는 사람이 어떻게 도시를 관리하느냐에 따라 달라진다.

5.  한국 야생 동물 삵과 함께 살기 위해 도시는 무엇을 배워야 할까?

삵이 도시숲과 유휴지에 나타난다는 것은 자연이 완전히 사라지지 않았다는 신호이기도 하다. 하지만 삵이 안전하게 살기 위해서는 사람이 조금 더 배려해야 한다. 숲과 숲을 잇는 초록 길을 만들어 주고, 도로에는 동물이 건널 수 있는 통로를 마련해야 한다. 쓰레기를 줄이고, 야생동물을 해치지 않는다는 약속도 필요하다. 무엇보다 “삵은 위험한 동물이 아니라 조용한 이웃”이라는 인식이 중요하다. 아이들이 이런 사실을 알게 된다면, 도시는 삵에게 덜 무서운 공간이 될 수 있다.

 

한국 야생 동물 삵이 도시숲과 유휴지 같은 폐쇄형 서식지에 나타난다는 것은 아주 특별한 이야기다. 닫혀 있는 것처럼 보이는 도시 공간에도 자연의 숨구멍이 남아 있고, 삵은 그 작은 틈을 찾아 살아간다. 폐쇄형 서식지는 삵에게 기회이기도 하고 위험이기도 하다. 그래서 이 공간을 어떻게 다루느냐는 전적으로 사람의 선택에 달려 있다. 삵이 조용히 숲을 지나갈 수 있도록 길을 남겨 주고, 위험한 함정이 되지 않도록 지켜 주는 것, 그것이 도시에서 자연과 함께 살아가는 방법이다. 삵은 도시를 차지하려는 존재가 아니라, 도시의 틈에서 조심스럽게 숨 쉬고 있는 이웃이다. 우리가 그 숨소리에 귀를 기울인다면, 도시는 조금 더 따뜻한 공간이 될 수 있다.